北山林场“擎天一柱”冬景北山林场供图
在青海省互助土族自治县东北部有一片一望无际的林海，那就是北山林场。
北山林场始建于年10月，长期以来林场以采伐经营为主。年10月，天然林保护工程启动后，林场及时停止了森林资源采伐和一切与木材有关的生产、经营活动，进入以保护和培育森林资源为主的新阶段。几代林场人由“砍树人”变成了“种树人”“护林人”，将一个残败不堪的次生林区改造成林相整齐、林木葱茏、植被蓊蔚、林分组成合理、生机盎然的大美林海，成为青藏高原东北部边缘一颗璀璨的绿色明珠。
保护为先，保障森林资源安全
北山林场地处祁连山东端，大通河中下游，祁连山支脉冷龙岭南域，林区经营总面积11.27万公顷，占县域总面积的32.9%，其中林地面积10.05万多公顷。林地面积中有林地面积为5.02万多公顷，天保林管护面积为9.71万多公顷，活立木蓄积量为.43万立方米，森林覆盖率78.95%。
北山林区内动植物资源丰富，是全省生物多样性保护最重要的地区之一。林区内分布的植物群系达30余个，目前已定名的高等植物种，隶属科属。林区有药用植物种，国家重点保护植物51种，省级重点保护植物31种；林区内有野生动物种，其中国家重点保护的野生动物36种，青海省重点保护的野生动物21种。
北山林区是黄河上游水源涵养林区，年被青海省区划界定为国家重点生态公益林，在调节我国北方水分平衡、水资源供给及水土保持中起着至关重要的作用，有着不可替代的功能。同时林区是黄河上游天然的绿色生态屏障和生物基因库，是国家生态安全重要保障区，生态地位十分重要。
天保工程实施之前，林场的森林经营以采伐经营为主，长期的森林采伐、森林火灾等原因导致林区资源破坏严重，林分质量下降，林区生态环境恶化，群众生活贫困。年天保工程的启动，为林区的资源保护、经济发展和民生改善提供了政策性机遇。林场坚持生态立场，从采伐利用向保护培育转型发展。根据工程需要，建立新的管理体制，按照“生态立省”理念和“资源开发可持续”的要求，建立了森林防火、防盗、防病虫害为主的林业“三防”体系，成立了以场长为组长，主管副场长为副组长，各科室负责人为成员的天然林保护工程领导小组。根据林区农林牧交错、人口密集，公路、林道四通八达，森林管护难度大的现状，设立了2个营林区、8个天然林保护工作站和24个护林点。将9.71万公顷的天保管护区划定成个管护责任区，把招聘的护林人员充实到各护林站点，将责任区落实到人头进行管护，建立了“横向到边、纵向到底”的森林管护网络体系。组建森林管护队、森林消防专业队、病虫害防治专业队“三队合一”的森林防护专业队。按照“专兼职护林相结合、全面巡山检查与重点区域动态监控相结合、宣传教育与打击处理相结合”的管护办法，形成了“主管领导亲自抓、分管领导具体抓、站长全面负责，护林员分片包干，村社干部密切配合，护林防火办公室、林政人员督促检查”的管理体系，构建了以营林区为基础、天保站为骨架、护林员为脉络的天保管护网，为天保工程的实施奠定了基础。
护林防火工作是北山林场的核心工作。为切实做好森林防火工作，确保森林资源安全，林场联合两乡镇及林区各单位组建了北山林区护林防火委员会，林区实行全年防火。每年10月组织召开森林防火工作会议和甘青“两省三县一区”护林防火联防会议。在森林防火工作中，注重抓宣传，通过召开会议、张贴通告、悬挂横幅、防火标语、设立大型宣传牌、发放防火宣传物品、宣传车流动宣传、